Фамилия Манкутов звучит редко и сразу настораживает: в ней нет привычного славянского корня. И это не случайно. Основа «Манкут» — тюркского происхождения, и чтобы понять фамилию, нужно смотреть в сторону кочевых народов, в первую очередь — татар, башкир или казахов.

Вероятнее всего, в основе лежит слово «манкыт» или «манкут». В тюркских языках так называли одно из крупных племенных объединений — мангытов. Мангыты (или манкуты) были известны в Золотой Орде, а позже — в Ногайской Орде и Крымском ханстве. Из этой среды вышла династия, правившая в Бухарском эмирате. Таким образом, родовое имя «Манкут» могло означать «человек из племени мангыт». Если предок был ногайцем или татарином, его могли прозвать по племенной принадлежности: «Манкут» — и это прозвище затем закрепилось как фамилия.

Модель образования проста: к основе «Манкут» добавили русский патронимический суффикс «-ов», который означает «сын» или «принадлежащий». Так тюркское прозвище обрусело в конце XIX — начале XX века, когда многие нерусские народы получали фамилии по русскому образцу. Суффикс «-ов» здесь типичен для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на согласный.

Есть и другая, менее вероятная версия: что «Манкут» — искажённое калмыцкое или монгольское имя. В монгольских языках есть слово «мангад» (чудовище, богатырь), но прямой связи с фамилией Манкутов не прослеживается. Более правдоподобно всё же связывать её с конкретным тюркским этнонимом.

Географически фамилия встречается в Поволжье, на Урале и в Оренбуржье — регионах, где исторически жили татары и башкиры, а также в некоторых казачьих станицах, куда переселялись ногайцы. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Манкутов, с большой вероятностью ваши предки были тюркоязычными кочевниками, осевшими на русских землях.

Сословная принадлежность у таких фамилий могла быть разной — от рядовых кочевников до служилых татар, которые получали поместья за верную службу. Но точных данных о том, что все Манкутовы принадлежали к дворянству, нет — скорее всего, большинство были крестьянами или казаками.