Фамилия Мантухаевы — редкая, и её разбор требует обращения к нескольким языковым пластам. В основе, скорее всего, лежит тюркское или монгольское мужское имя Мантухай (Мантуха). Корень «манту» в тюркских языках может означать «постоянный», «крепкий», «стойкий» (ср. монг. мантуу — «крепкий», «прочный») или восходить к глаголу со значением «быть в изобилии». Суффикс -хай/-ху в тюркских именах (как в Карахай, Батый) придаёт ласкательный или уменьшительный оттенок. Таким образом, Мантухай — это «крепкий, устойчивый человечек» или, по другой версии, «богатенький» (от монг. мант — «изобилие»).

Окончание -ев указывает на русскую патронимическую модель: Мантухаевы — потомки человека по имени Мантухай. Интересно, что в фамилии сохранился суффикс -аев, характерный для фамилий из тюркских имён на -ай/-уй (ср. Алтаев, Караев), но здесь он осложнён вставным -х-, что делает форму уникальной.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались тюркские, монгольские и славянские народы — Бурятия, Калмыкия, Забайкалье, а также к сообществам сибирских татар. Поскольку фамилия не встречается в старых дворянских списках и не фиксируется в центральных губерниях, её носителями, скорее всего, были крестьяне, казаки или служилые люди, получившие фамилию после крещения или при переходе на русскую модель именования.

Спорных версий немного. Гипотеза о связи с индийским словом «манту» (заклинание) или с русским диалектным «мантулить» (работать без отдыха) маловероятна: первая — из-за отсутствия исторических контактов, вторая — из-за нехарактерного для русских прозвищ суффикса -хай. Правдоподобнее всего версия о происхождении от личного имени, которое могло быть и прозвищем: «Мантухай» — человек с крепким, устойчивым характером или, наоборот, любитель сытой жизни (от «мант» — еда, изобилие в монгольских языках).

Таким образом, Мантухаевы — это фамилия-отчество от тюрко-монгольского имени, указывающая на стойкость или достаток предка, и её редкость — прямое отражение узкой региональной или родовой истории.