Фамилия Манвеловы — одна из тех, что заставляют задуматься о сложных путях, которыми имя попадало в русский обиход. Её основа — армянское мужское имя Манвел, и это сразу задаёт направление поиска. В отличие от многих фамилий, образованных от славянских прозвищ, здесь мы имеем дело с прямым заимствованием личного имени, которое затем оформилось по русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — Манвелов).

Сам корень, имя Манвел, вызывает споры у этимологов. Наиболее убедительная версия связывает его с армянскими словами manuk («дитя, ребенок») и veli («опекун, покровитель»). Имя могло даваться ребёнку как оберег, с пожеланием защиты от жизненных невзгод. Менее распространённая гипотеза ведёт имя к турецкому manav — «зеленщик», то есть торговец овощами и зеленью. Эта версия слабее, поскольку не объясняет конечное -ел в армянском имени, но полностью исключать её нельзя: тюркские и армянские корни в регионе переплетались веками.

Исторический контекст фамилии Манвеловы связан с XV–XVII веками и притоком выходцев с Востока, в том числе из Золотой Орды, в среду русского дворянства. Многие нерусские по происхождению роды, оседая на русской службе, получали земли и чины, а их фамилии фиксировались в родословных книгах. Сведения о восточном происхождении фамилии Манвелов обычно подтверждаются самим именем родоначальника — оно не славянское и не греческое, а прямо указывает на армянскую или тюркскую среду.

Таким образом, фамилия Манвеловы — это не просто память о предке по имени Манвел, но и свидетельство культурного обмена, когда восточное имя, пройдя через русскую фамильную модель, стало полноценной частью российского ономастикона.