Фамилия Марапулина — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней сразу бросается в глаза суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от основ женского рода или от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Мужской вариант — Марапулин. Но что скрывается за корнем «марапул»?

Здесь возможны две основные версии, и обе ведут в тюркскую или финно-угорскую среду Поволжья и Приуралья. Первая: основа восходит к тюркскому слову «мара» (в некоторых диалектах — «коза» или «самка животного») и «пул» (деньги, монета). В таком виде прозвище Марапул могло означать «козлиные деньги» — шутливое или пренебрежительное имя для человека, который торговал скотом или был прижимист. Вторая версия связывает фамилию с марийским или удмуртским языком, где «мара» может означать «ягода», а «пул» — «нога» или «след». Однако такое объяснение менее вероятно: скорее всего, перед нами сложное прозвище, собранное из двух корней, которое в русской среде переосмыслили и адаптировали.

Географически фамилия Марапулина встречается в основном в Пермском крае, Удмуртии и Татарстане. Это зона активных контактов русского населения с народами Поволжья. Носители фамилии, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, которые получили прозвище по роду занятий или внешнему признаку. Сословный состав — преимущественно бывшие государственные крестьяне, но точных данных о дворянских корнях нет: фамилия слишком редкая и не фигурирует в родословных книгах.

Словообразовательная модель проста: к основе на -а добавили типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Марапулин сын). В документах XIX века фамилия могла писаться через «о» (Маропулин) или с двойным «п» (Мараппулин) — такие варианты встречаются в метрических книгах. Сегодня написание устоялось, но ударение, судя по диалектам, может падать как на второй слог (Мара́пулин), так и на последний (Марапули́н). Окончательный ответ даст только семейное предание.