Фамилия Марчерко — редкий пример украинской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с приграничной жизнью. Её основа — «марчер» (или «маречер»), что в украинских говорах означало жителя пограничья, «марки» — границы. В Речи Посполитой и Гетманщине так называли людей, селившихся вдоль Дикого поля или на спорных территориях. Суффикс -ко типичен для украинских фамилий Поднепровья и Левобережья: он указывал на принадлежность к роду или на уменьшительность, но в фамилиях чаще всего закреплялся как наследственный. То есть Марчерко — это «сын марчера» или «маленький марчер», но в быту прозвище стало фамилией.

Сложность в том, что слово «марчер» не фиксируется в классических словарях украинского языка, но встречается в исторических документах XVII–XVIII веков, описывающих слобожан и черкас. Альтернативная версия — от итальянского или польского Marchero (торговец из Марке или житель марки), но для украинской глубинки это маловероятно: фамилия явно местная, с характерным суффиксом.

Географически Марчерко чаще всего встречается в Черкасской и Полтавской областях, а также в соседних районах России, куда переселялись казаки. Сословно предки, скорее всего, были казаками или крестьянами-однодворцами, охранявшими границу. Фамилия не дворянская, не купеческая — простое прозвище, закрепившееся за родом.

Отличительная деталь: ударение в фамилии может падать как на первый, так и на второй слог, что говорит о разговорном происхождении. В письменных источниках XVIII века встречается вариант «Марчарко» — с буквой «а» после «ч», что подтверждает связь с «марчати» (мелькать, маячить на границе). Однокоренных фамилий мало, но есть «Марченко» — и это не одно и то же: Марченко от имени Марк, а Марчерко от географического термина.