Фамилия Мардоленов — редкий пример того, как устная речь и письменная фиксация разошлись настолько, что изменили звуковой облик исходного слова. Перед нами, скорее всего, фонетический вариант фамилии Мардалинов, где «а» под влиянием акающего произношения перешло в «о», а конечное «ин» заменилось на «ен».

Разбираться с происхождением стоит, отталкиваясь от имени Мардала. У него две основные версии, и обе ведут в разные смысловые поля. Первая версия отсылает к монгольскому нарицательному «мардала» — «мягкость, гибкость, снисходительность, доброта». Если следовать ей, то имя давали с пожеланием видеть в ребёнке милосердного, компромиссного и отзывчивого человека. Вторая версия — мусульманская, и она сложнее. Имя Мардали состоит из двух корней: персидского «мард» (героизм, смелость, мужество) и арабского «Али» — диалектного варианта имени Гали, которое переводят как «великий, возвышенный, высший, наивысший; высокопоставленный; дорогой; мощный, сильный, могущественный». Здесь желаемый смысл прямо противоположен первому: родители хотели видеть сына храбрым, отважным, бесстрашным воином.

Какая из версий правдоподобнее? Спор решается просто: монгольское «мардала» как личное имя в тюрко-татарской среде почти не встречается, а вот составное имя Мардали (Мард-Али) — типичная для исламского ономастикона конструкция. Поэтому основой фамилии Мардоленов следует считать именно мусульманское имя Мардали. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для народов Поволжья и Кавказа, где такие имена адаптировали через прибавление стандартного патронимического форманта.

Таким образом, человек, предка которого звали Мардали, со временем получил фамилию Мардалинов. А её произносительный вариант Мардоленов закрепился в документах, отразив живую речь. Носитель этой фамилии может считать себя потомком человека, чьё имя соединяло в себе мужество и высоту — «героического Али».