Фамилия Мардовина — женская форма, образованная от мужской Мардовин. Сама основа, Мардовин, относится к группе так называемых «патронимических» фамилий, то есть образованных от личного имени или прозвища отца. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Мардовин, то есть сын Мардовы. Ключевой вопрос — что скрывается за словом «Мардова».

Самая вероятная версия связывает фамилию с крестильным именем Мардарий (или его просторечной формой Марда). Имя это греческого происхождения, от «мардариос» — «мужественный», «доблестный». В святцах оно встречается редко, но в народе имя и его производные (Марда, Мардя, Мардоха) бытовали, особенно в южнорусских и украинских землях. От уменьшительной формы Марда и возникла фамилия Мардовин: «чей сын?» — Мардов. Звук «в» в основе (Мардов вместо Мардин) — типичное явление для русской народной ономастики, когда к основе добавляли притяжательный суффикс -ов, а не -ин, либо просто «наращивали» слово для благозвучия. В таком случае Мардова — это та же Марда, но с фамильным окончанием.

Есть и вторая, менее распространённая версия, которую не стоит отметать. В некоторых говорах слово «марда» означало «морда», «рыло», «лицо» (с оттенком пренебрежения). Прозвище Марда могли дать человеку с крупными чертами лица или сварливому, брюзгливому. Однако эта гипотеза слабее: фамилии от прозвищ с корнем «морд-» (Мордов, Мордасов) гораздо чаще встречаются в документах, чем Мардовин. А вот именная версия объясняет и редкость фамилии — имя Мардарий было нечастым, и его производные не дали массовых фамилий.

Географически фамилия Мардовина, судя по современным данным, тяготеет к Поволжью и Уралу, что косвенно подтверждает её связь с простонародными формами канонических имён — в этих регионах старые крестьянские фамилии лучше сохраняли архаичные черты. Сословно носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или мещан: патроним на -ин в этой среде был нормой, а дворянские роды обычно оформлялись иначе.

Таким образом, Мардовина — это фамилия, в основе которой лежит редкое церковное имя Мардарий, переработанное народной традицией в ласкательное Марда. Предки носительницы фамилии, вероятно, были людьми из крестьянской или посадской среды, а сама фамилия — живой свидетель того, как забытые имена продолжают существовать в русских родовых прозваниях.