Фамилия Мардины — старый русский род, чьё прозвище-основа хранит память о ремесле предка. В её основе лежит диалектное слово «марда». Так на Русском Севере, в частности в олонецких говорах, называли рыболовную снасть: вершу, сплетённую из ивовых прутьев в виде узкой круглой корзины с воронкообразным отверстием. Прозвище Марда, таким образом, относилось к «профессиональным» именованиям и прямо указывало на занятие человека — скорее всего, он был рыбаком.

Слово «марда» — редкое, локальное. Оно не встречалось в центральных и южных говорах, а бытовало только на Севере. Эта географическая привязка — одна из ключевых деталей: основатель рода Мардиных, скорее всего, жил в тех краях, где ставили такие верши. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Мардин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Марда.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых имён на Руси был долгим, и фамилия могла закрепиться в разное время в разных ветвях рода. Но в любом случае Мардины — живое свидетельство северной народной лексики и быта рыбацких поселений.