Фамилия Марениченко — классический пример украинской фамилии, образованной по модели, которая была особенно продуктивна на Левобережье и Слобожанщине в XVII–XVIII веках. Суффикс -енко означает «маленький», «сын» или «потомок»: Марениченко — это буквально «сын Мареника». А сам Мареник, в свою очередь, — уменьшительная форма от имени или прозвища Марен.

Разбор начинается с основы Марен-. Здесь возможны два основных пути, и оба ведут к крестьянской или казацкой среде, без дворянского оттенка.

Первая версия — самая прямая: Марен — это народная форма крестильного имени Марин (от латинского Marinus — «морской»). В украинской традиции имя Марин редуцировалось: Марин → Марен. Такое стяжение — обычное дело: например, Калина превращалось в Калён, а Фёдор в Хведь. Соответственно, Мареник — это ласковое или бытовое именование Марина, а Марениченко — его потомок.

Вторая версия — прозвищная, от слова марена. Марена — это растение (красильный корень), из которого добывали стойкую красную краску. В народной культуре мареной называли и красный цвет, и всё, что с ним связано. Прозвище Марен мог получить человек с рыжими волосами, красным лицом, либо красильщик, работавший с этим корнем. В Украине, особенно в районах, где выращивали марену (Полтавщина, Херсонщина), такие прозвища были нередки.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Марен (имя/прозвище) → Мареник (уменьшительное) → Марениченко (сын Мареника). Это типичная трёхчленная модель, характерная для украинской антропонимии.

Географически фамилия плотно привязана к центральным и восточным областям Украины — Черкасской, Полтавской, Киевской, а также к южным регионам России, куда переселялись украинские крестьяне (Кубань, Ростовская область). В современных российских архивах Марениченко встречаются в основном в Краснодарском крае и Волгоградской области.

Сословно это однозначно недворянская фамилия. Суффикс -енко в малороссийской среде был маркером казаков, мещан и свободных крестьян. Дворянские роды с таким окончанием — исключение и, как правило, поздние пожалования.

Известных исторических личностей с этой фамилией, вошедших в общероссийские энциклопедии, нет. Это не делает фамилию «менее интересной» — просто её носители были обычными людьми: хлеборобами, казаками, ремесленниками. В этом и состоит ценность фамилии как документа эпохи.