Фамилия Марешов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с конём. Корень здесь — «маре» или «мара», диалектное или старое слово, обозначающее коня, кобылу (ср. украинское «мара» — кобыла, чешское «mára» — кляча). Суффикс -ш- в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на западнославянское или украинское влияние: он мог войти в фамилию через форму «Мареш» — человека, которого дразнили кобылой, либо через прозвище «Марый» — тощий, слабый, как старый конь. Окончание -ов стандартно для русских фамилий, оно превратило прозвище в родовое имя.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии получил прозвище Мареш за внешность или поведение — высокий рост, долговязость, либо за работу с лошадьми. В русских говорах «мара» могло означать и призрак, морок (отсюда «марево»), но для фамилии такая версия менее правдоподобна: прозвища от мистических понятий встречаются реже, чем от бытовых. Среди однокоренных фамилий — Мареев, Марин, Марышев, но Марешов стоит особняком из-за суффикса.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью, где в XIX веке фиксировались носители в Воронежской и Саратовской губерниях. Встречается и на Украине в форме Марешев. Сословной привязки нет: Марешовыми могли быть и крестьяне, и мещане — прозвище не указывало на знатность или ремесло, а лишь закрепляло бытовую характеристику. В современных справочниках фамилия остаётся малочисленной, что делает её особенно интересной для локальной истории.