Фамилия Марецкие — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и выбрать единственную без глубокого генеалогического поиска непросто. Начнём с самого прямого пути: скорее всего, в основе фамилии лежит крестильное имя Мар (или Марий). В переводе с латыни оно означает «господин» или «господний». Имя это носили двое святых — преподобный Мар, певец, и мученик Мар Персидский. По этой версии Марецкий — типичная украинская или польская фамилия, образованная от имени с помощью суффикса -ецкий (позже закрепившегося как -ский), который указывал на принадлежность: «сын того, кого звали Мар».

Менее вероятно, хотя и не исключено, что фамилия восходит к женскому имени Мария. В православии его переводят как «госпожа», хотя есть и другие толкования — «отвергнутая» или «печальная». Если предок рос без отца, его могли прозвать по матери, и тогда Марецкий — это «Мариин сын». Однако такая версия встречается реже: суффикс -ский в этом случае выглядит нехарактерно для отчества по матери.

Третий вариант уводит в сторону от имён — к слову «марь», то есть лебеда. Растение это в народе называли марь, и прозвище Марь могли дать либо собирателю трав, либо человеку, жившему на земле, густо заросшей лебедой. От такого прозвища и пошла фамилия Марецкий. Версия правдоподобна, но уступает первой по частоте: ономасты обычно ставят на первое место именную основу.

Формирование фамилий на -ский в славянских землях активизировалось примерно с XIV века, и Марецкие вписываются в этот процесс. Чаще всего такие фамилии носили сначала шляхта, позже — духовенство и крестьяне, но по одной только модели суффикса сословие предков не определить. Точное место и время появления рода Марецких требует работы с архивами — здесь без серьёзного генеалогического исследования не обойтись.