Фамилия Марецкий — одна из тех, где на стыке звучат сразу несколько возможных историй, и ни одну из них нельзя отбросить с ходу. По своему строению это типичная фамилия на -ский, которая в восточнославянской традиции чаще всего указывала либо на географическое происхождение (от названия места), либо на принадлежность к шляхетскому роду, либо на прозвище, к которому добавили «дворянский» суффикс. Но в случае Марецкого корень оказывается не таким однозначным.

Самая прямая версия ведет к крестильному имени Мар (или Марий). В переводе с латинского Marius означает «господин» или «господний». В святцах это имя носили двое святых: преподобный Мар, певец, и мученик Мар Персидский. От канонической формы через обиходные варианты (Мар, Мара, Маря) и образовалась фамилия: сын Мара — Марецкий. Суффикс -ец- здесь мог играть роль уменьшительного или указывать на выходца («тот, кто относится к Мару»).

Менее распространенная, но имеющая право на существование версия — связь с именем Мария. В этом сценарии фамилия могла возникнуть по «матримониальному» принципу: если ребенок рос без отца или его записывали по матери, его могли назвать «Марец» — то есть «мамин», «относящийся к Марии». Имя Мария в православной традиции переводится как «госпожа», хотя существуют и другие толкования («отвергнутая», «печальная»).

Третья линия — прозвищная, от слова «марь». В русских говорах так называют лебеду и другие сорные растения. Человек, носивший прозвище Марь, мог заниматься сбором трав, жить на болотистой местности, поросшей лебедой, или просто иметь какое-то отношение к этому растению. В пользу этой версии говорит то, что фамилии от названий растений и трав — явление распространенное, но для Марецкого она остается менее вероятной, чем именная.

Окончательно сказать, какая из версий верна для конкретного рода Марецких, можно только после обращения к архивным документам. Фамилия встречается в украинских и польских землях, что тоже накладывает отпечаток: на территории Речи Посполитой суффикс -ский был особенно популярен среди шляхты, но со временем распространился и на крестьян. Поэтому предок Марецких мог быть как владельцем небольшого поместья или хутора Мар (или Марево), так и просто человеком, которого в селе знали по имени Мар.