Фамилия Мареич — редкий пример, где суффикс «-ич» работает не как отчество, а как семейное прозвище. В русской традиции «-ич» обычно означал «сын такого-то» (Иванович), но у западных и южных славян — украинцев, белорусов, поляков и сербов — этот суффикс закрепился в фамилиях напрямую. Так что Мареич — это не «чей-то сын», а «человек из рода Марея».

Основа фамилии — личное имя Марей. Оно могло возникнуть двумя путями. Первый: от римского родового имени Marius, что значит «принадлежащий Марсу» — богу войны. Второй: как просторечная форма латинского имени Мар (Marius), которое переводят как «мужчина». Оба варианта ведут к одному корню, просто первый подчёркивает языческую древность, второй — бытовое сокращение.

В славянской среде имя Марей не было частым, но встречалось в юго-западных землях, где латинские и греческие имена перерабатывались на местный лад. Суффикс «-ич» в фамилии — сильный маркер: он указывает, что предок носителя жил на территории современной Украины, Беларуси или Польши, возможно, в среде православной или униатской шляхты, где такие формы были нормой.

Можно сравнить с однокоренными фамилиями: Мареев (русская версия с суффиксом «-ев») и Марич (сербский или хорватский вариант). Мареич стоит особняком — это не патроним, а фамилия-прозвище, закрепившаяся за целым родом. В документах она почти не встречается, что говорит о её локальном бытовании: скорее всего, одна ветвь, ушедшая в глушь, сохранила форму, которая не попала в общероссийские переписи.