Фамилия Марилова — одна из тех, чья форма на первый взгляд обманчива. Она звучит как типичная «матронимическая», то есть образованная от женского имени (Марила, уменьшительное от Мария). Но если присмотреться к словообразованию и географии, картина оказывается сложнее.

Разберём суффикс. Окончание -ов типично для русских фамилий, образованных от основ на твёрдый согласный. Но основа здесь — «Марил-». В русских говорах, особенно северных и вологодских, слово «марила» могло означать не только имя. Глагол «марить» имел значения «томить, морить, изнурять», а также «обманывать, дурачить». Отсюда прозвище Марила — медлительный, вялый человек или, наоборот, хитрец и плут. Вторая версия правдоподобнее: прозвища от глаголов с суффиксом -ил- (Крутила, Шумила, Марила) в древности были распространены и давали яркую характеристику носителю.

Третья, менее вероятная версия — отчество от крестильного имени Марил (редкая форма от Марин или Мариан). Но в святцах такое имя не встречается, а в переписных книгах XVII века люди с прозвищем Марила фиксируются чаще, чем с церковным именем.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку: её корни — в Вятской, Пермской и Архангельской губерниях. В этих краях «марить» значило также «медлить, мешкать», а в некоторых говорах — «курить, дымить» (от «марево»). Так что предок мог получить прозвище за привычку задумчиво стоять или за работу с дымом (например, смолокур или печник).

Таким образом, Марилова — это не фамилия «по матери», а скорее отчество от прозвища, которое дали по характеру или поведению. Встречается она нечасто, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: узкая география и редкая основа позволяют точнее определить место и время появления фамилии.