Фамилия Маршенкулова хранит память о непростой истории Кавказа, где переплелись судьбы абхазских князей, кабардинских дворян и их слуг. Вопреки ожиданиям, эта фамилия не имеет отношения к мусульманскому имени Маршан, а происходит от прозвища, указывающего на социальный статус предка. Маршанкул буквально означает «раб Маршановых» — так могли называть слугу или зависимого человека в доме влиятельного рода Маршановых. Со временем прозвище закрепилось за потомками и превратилось в фамилию, которая у карачаевцев со временем приобрела форму Маршенкуловых, хотя изначально звучала как Маршанкуловы.

Сами Маршановы — древний абхазский княжеский род, владевший горными долинами рек Кодор и Мзымта на территории Большой и Малой Абхазии. Это были независимые и гордые владетели, которые лишь в 1837 году признали вассальную власть абхазских владетелей. Во время Кавказской войны большинство представителей этого непокорного рода вынуждены были покинуть родные земли и переселиться в Османскую Турцию, став махаджирами. Вероятно, родоначальник Маршановых отличался сложным характером, что и отразилось в истории рода.

Фамилия Маршенкулова принадлежит к дворянскому сословию кабардинцев, что подтверждает её происхождение от знатного княжеского дома. Сведения о носителях фамилии встречаются в архивных документах. Например, в Книге памяти Кабардино-Балкарской Республики упоминается кабардинец Маршенкулов Паша Пагович, родившийся в 1862 году в селе Кызбурун-2 Баксанского района. Однако процесс формирования фамилий был длительным, и точно определить время и место происхождения рода Маршенкуловых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.