Фамилия Мартева образована от женского имени Марфа, которое в просторечии звучало как Марфа, а в некоторых говорах — как Марта. Это имя греческого происхождения, означающее «госпожа, хозяйка». Суффикс -ев указывает на принадлежность: Мартев — сын или потомок Марфы, то есть человека, которого в семье или в окружении звали по матери. Такая модель встречается реже, чем отчества от мужских имён, но вполне обычна для русских фамилий, особенно на севере и в центральных губерниях.

Интересно, что фамилия Мартева зафиксирована в двух основных вариантах написания: через «а» (Мартев) и через «о» (Мортев). Второй вариант отражает акающее произношение, характерное для южнорусских говоров, где безударное «о» звучит как «а». Таким образом, в документах XV–XVII веков один и тот же человек мог записываться то как Мартев, то как Мортев, пока в XIX веке написание не стабилизировалось.

Географически фамилия Мартева встречается преимущественно в Тверской, Новгородской, Псковской областях, а также в Сибири, куда её принесли переселенцы из этих регионов. Встречаются и редкие случаи, когда основа связана не с именем, а с прозвищем Марта — так могли называть человека, родившегося или крещённого в марте, или же того, кто отличался какой-то «мартовской» чертой характера (например, переменчивостью, как погода в марте). Однако эта версия менее правдоподобна, поскольку имя Марфа было широко распространено, а прозвища по месяцам встречаются реже.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым: среди предков Мартевых встречаются и крестьяне, и мещане, и купцы. В XIX веке фамилия нередко попадалась в среде старообрядцев, которые чтили святую Марфу и часто давали это имя детям. Если ваши предки — Мартевы, скорее всего, они происходят из северной или центральной России, а их родоначальницей была женщина по имени Марфа, чьё имя закрепилось за потомками.