Фамилия Машинцов — редкая и с первого взгляда обманчивая. Интуитивно хочется связать её с механизмами, машинами или фамилией Машин, но на деле корень глубже и старше. В основе фамилии лежит не «машина» (слово, пришедшее в русский язык лишь в XVIII–XIX веках), а древнерусское прозвище или имя.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью суффикса -ов, который в русском языке указывает на принадлежность («чей?»). Основа — «Машинец». Суффикс -ец в прозвищах часто обозначал человека по месту жительства или по характерному признаку. Таким образом, Машинец — это человек, имеющий отношение к чему-то или кому-то, что называлось «Маша» или «Маха». Но здесь ключевой момент: «Маша» — не только уменьшительное от Мария. В старых русских говорах «маша» (или «маха») — это диалектное название медведя, иногда так в шутку называли большого, неуклюжего или косолапого человека. Встречается это слово в северных и сибирских говорах.

Вторая, более вероятная версия — происхождение от прозвища Машинец, которое давали человеку, занимавшемуся выделкой или починкой чего-либо, но не машин в современном смысле, а, например, мельничных жерновов или ткацких станов. В некоторых диалектах «машина» могла обозначать любое сложное устройство, но для крестьянской среды XVII века это скорее редкость. Куда правдоподобнее связь с глаголом «махать» — Машинец мог быть прозвищем размашистого, широкого в плечах человека или того, кто работал цепом, косой, то есть делал широкие, «машистые» движения.

География фамилии подсказывает, что она не столичная. Машинцовы встречаются в основном в центральной России и Поволжье, особенно в старых переписях Тамбовской, Рязанской и Пензенской губерний. Это регионы, где хорошо сохранилась диалектная лексика. Если ваш предок был Машинцовым, он, скорее всего, происходил из крестьянской или однодворческой среды, и его прозвище — не про технику, а про живую, образную народную речь: либо про медведя, либо про человека с размашистой походкой или работой.