Фамилия Машкалиди — один из тех случаев, когда русская фамилия по форме, а корни уходят далеко за пределы славянского мира. Её выдает суффикс -иди, который в русском языке практически не встречается, зато характерен для греческих фамилий. В греческом суффикс -ίδης (-идис) означает «сын» или «потомок», то есть Машкалиди — это буквально «сын Машкали». Такой тип фамилий массово принесли в Россию греческие переселенцы, особенно в XVIII–XIX веках, когда греки осваивали Причерноморье, Крым, Одессу и Таганрог.

Основа фамилии — Машкали — скорее всего, восходит к греческому мужскому имени или прозвищу. В греческом языке есть слово μασχάλη (масхали) — «подмышка», но вряд ли прозвище давали по такой бытовой детали. Вероятнее, что в основе лежит тюркское или арабское имя Машхур (известный, знаменитый), которое в греческой среде могло трансформироваться в Машкали. Либо это вариант турецкого имени Машкали, что значит «человек из Машки» (топоним). В любом случае, перед нами фамилия-патроним: предок носителя звался Машкали, а его потомки стали Машкалиди.

Написание фамилии — твёрдое «и» на конце — тоже подсказывает, что она не прошла полную русификацию. В греческом варианте фамилия звучала бы как Машкалидис, но в русской среде окончание -ис отпало, осталось -иди. Такое встречается у фамилий греков-понтийцев и малоазийских греков, которые переселялись в Россию после русско-турецких войн. Поэтому география фамилии сегодня — это прежде всего юг России: Краснодарский край, Ростовская область, Ставрополье, а также Крым.

Сословно греческие переселенцы были разными: среди них встречались и купцы, и ремесленники, и крестьяне. Но фамилия Машкалиди не указывает на дворянство или духовенство — это типичная фамилия «простого» человека, чей предок носил личное имя или прозвище. В документах XIX века фамилия могла записываться с вариантами — Машкалиды, Машкалидис, но современное написание закрепилось именно с «и» на конце.

Если вы носите эту фамилию, то ваши корни почти наверняка ведут к греческим общинам Причерноморья. Стоит поискать предков в метрических книгах греческих церквей Одессы, Мариуполя или Таганрога — именно там чаще всего оседали семьи с такими фамилиями.