Фамилия Масинец — одна из тех, что сразу выдают географию и историю своего появления. Её главный маркер — суффикс «-ец», который в восточнославянской ономастике почти всегда указывает на выходца из определённого места или на принадлежность к какой-либо группе. В данном случае это, скорее всего, украинская или белорусская модель фамилии, характерная для западных и юго-западных регионов бывшей Речи Посполитой.

Основа фамилии — «Масин» — может восходить к разговорной форме имени Матвей (Мася, Маська) или к имени Маса, которое в старину встречалось как уменьшительное от Матвей или даже от Максим. В украинском языке имя Матвій часто сокращали до Мась, а от него уже образовывали прозвище Масинець — «сын или потомок Маси». Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «маса» (тяжёлая, грузная вещь) или с польским «masa» (масса, толпа), но она выглядит натянутой, поскольку прозвища от абстрактных понятий в крестьянской среде встречались редко.

Интересна сама модель: суффикс «-ец» в украинских фамилиях часто давал значение «сын такого-то» (как в фамилиях Степанец, Романец). Но в отличие от русских фамилий на «-ов/-ев», которые закрепились как стандарт у дворян и крестьян центральной России, украинские и белорусские фамилии на «-ец» долго оставались подвижными и могли меняться в документах в зависимости от говора писаря. Поэтому в XIX веке одного и того же человека могли записать и как Масинец, и как Масинець, и даже как Масинцев — под влиянием русской бюрократической традиции.

Социально фамилия Масинец почти наверняка принадлежала простому сословию — казакам, мещанам или крестьянам. В реестрах Войска Запорожского и в метрических книгах Киевской, Подольской и Волынской губерний встречаются похожие формы, но точных данных о первых носителях нет — фамилия не настолько частотна, чтобы её детально проследили ономасты. В современной России и Украине она редкая, что только усиливает её региональный колорит: если вы встретили Масинца, почти наверняка его корни — из западной Украины или южной Беларуси.