Фамилия Машинец звучит непривычно для русского уха: вместо привычного окончания —ов или —ин здесь украинский или белорусский суффикс —ец, который указывает на принадлежность к месту. Такой суффикс в старину получали те, кто приходил откуда-то: полтавец — из Полтавы, донец — с Дона. Следуя этой логике, Машинец — это человек из Машино. Такой топоним в России не редкость: деревни с этим именем есть в нескольких областях, от Смоленщины до Сибири.

Само название Машино, скорее всего, произошло от личного имени Маша. В этом случае перед нами не просто ласкательная форма, а целый узел значений. Маша — это уменьшительная форма сразу от двух древних имён. Первое — Матвей, что с древнееврейского переводится как «дарованный богом». Второе — Мария, чьё имя трактуют как «печальная» или «госпожа». Поэтому фамилия Машинец может нести в себе память о предке-основателе селения, носившем одно из этих имён, либо о его владельце.

Точную географию появления фамилии сейчас установить сложно. Одно можно сказать уверенно: прозвище Машинец закреплялось за человеком, который покинул родную деревню Машино и осел на новом месте. Для соседей он так и оставался «тем самым из Машино», и это прозвище со временем перешло в официальную фамилию, которую унаследовали его дети и внуки.

Интересно, что суффикс —ец в этой фамилии — редкий гость в русской ономастике. Чаще встречаются формы Машин или Машинов, образованные по другой модели. Но именно вариант Машинец выдает юго-западное происхождение рода, возможно, связанное с украинскими или белорусскими землями, где подобные образования были нормой. Так что носитель этой фамилии может с уверенностью говорить: его предки были людьми мобильными, связанными с переселением, а в основе фамилии лежит простое и тёплое имя, которое носили многие поколения их семьи.