Фамилия Маскаева образована от прозвища Маскай. Возможно, в его основу легло слово «маска». В этом случае Маскаем называли двуличного человека, скрывающего свое истинное лицо под личиной добродетели. Однако более вероятной представляется этимологическая связь данной фамилии с хакасским мужским именем Маскай. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Маскаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.