Фамилия Маскаев образована от прозвища Маскай. Возможно, в его основу легло слово «маска». В этом случае Маскаем называли двуличного человека, лицемера, скрывающего свое истинное лицо под личиной добродетели. Однако более вероятной представляется этимологическая связь данной фамилии с хакасским мужским именем Маскай.