Фамилия Маслиненко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс — один из самых распространённых, он указывает на происхождение по отцу или принадлежность к роду: буквально «сын такого-то» или «потомок такого-то». В данном случае основа — Маслина, а не «масло» напрямую, как может показаться на первый взгляд.

Корень фамилии восходит к слову «маслина» — так в южнорусских и украинских говорах называли оливу, а также плод оливкового дерева. Однако прозвище Маслина вряд ли связано с экзотическим для Восточной Европы деревом. Скорее, это производное от «масло»: маслиной в народе могли называть человека, который торговал маслом, делал его, или же того, кто отличался елейным, льстивым характером — «масляный». В словаре Владимира Даля «маслить» означало не только натирать маслом, но и льстить, умасливать. Так что прозвище могло быть и профессиональным, и поведенческим.

Географически фамилия Маслиненко тяготеет к центральной и восточной Украине, особенно к Полтавщине, Харьковщине и Слобожанщине. Это типичная казацкая фамилия: в реестрах Запорожского войска можно встретить похожие прозвища. Суффикс -енко стал массово закрепляться в XVII–XVIII веках, когда украинская фамильная система окончательно оформлялась. Интересно, что в русском языке закрепился вариант с двумя «н» — Маслиненко, хотя по правилам украинской орфографии писали бы Маслиненко с одним «н». Двойное «н» — результат адаптации: суффикс -енко при присоединении к основе на -н даёт удвоение.

Есть и менее очевидная версия: маслиной могли называть человека с тёмной, смуглой кожей — по аналогии с тёмными оливками. В южных регионах, где бытовало смешение культур, такое прозвище не было редкостью. Однако эта гипотеза менее подкреплена, чем профессиональная или характеризующая.

В любом случае, фамилия Маслиненко — не про «масло» как продукт, а про человека, которого за что-то прозвали Маслиной. А суффикс -енко чётко указывает: «сын Маслины», то есть потомок того самого человека с прозвищем. Сегодня фамилия встречается и в России, и в Украине, но её корни — в украинской среде, где такие модели фамилий — норма.