Фамилия Маслинков — одна из тех, где прозрачная основа скрывает за собой неожиданный поворот. На первый взгляд, корень «масл-» прямо указывает на масло, но в русских фамилиях такой суффикс (-ников) почти никогда не образуется от названия продукта напрямую. Чаще всего он указывает на профессию: Маслинков — это «масленик», то есть человек, имеющий отношение к маслу. Но к какому именно?

Здесь и кроется главная загадка. В старых говорах «маслеником» называли не только того, кто сбивает масло или торгует им, но и мастера по изготовлению деревянной посуды, которую покрывали олифой (варёным льняным маслом). Такие ремесленники точили миски, ложки и братины, а затем пропитывали их горячим маслом для прочности. Это редкое, но документально зафиксированное значение слова, которое куда логичнее для фамилии, чем просто «торговец маслом» — для купцов чаще использовали суффикс -ов (Маслов).

Модель образования типична для северных и центральных областей России: основа «масленик» плюс притяжательный суффикс -ов. Сначала так говорили о сыне или работнике масленика: «чей ты?» — «Маслинков». Со временем фамилия закрепилась и утратила прямую связь с ремеслом. Интересно, что в некоторых диалектах «маслинка» — это ещё и маслёнка, посуда для масла, так что возможна и вторая, более редкая версия: прозвище по предмету обихода, например, за любовь к жирной пище.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Маслинков стоит особняком. Маслов — самая массовая фамилия от имени Масла (уменьшительное от крестильного имени, например, Мануил) или от торговли. Масликов — от имени Маслик (народная форма имени Максим). А вот Маслинков прочно привязан к ремесленному прозванию, и это делает её ценной для историков быта: по ней можно восстановить забытое занятие деревенских умельцев.