Фамилия Масолова по своему происхождению — типичная «прозвищная» фамилия, и, скорее всего, она связана с торговлей. Основная версия говорит о том, что прозвище Масол принадлежало человеку, который торговал коровьим маслом или сбивал его. В старину такой промысел был распространён в сёлах центральной России, и прозвище по роду занятий легко закреплялось за семьёй.

Здесь стоит обратить внимание на любопытную деталь: в народном сознании цвет масла, жёлтый, как солнце, связывали с культом светила. Отсюда и название весеннего праздника — Масленица. Так что в основе фамилии, пусть и косвенно, может лежать древний солнечный символизм, хотя для рядового носителя фамилии это скорее красивое предание, чем реальный факт биографии предка.

Существует и вторая, менее романтичная трактовка. Прозвище Масол могли дать слащавому, льстивому человеку, который «подмасливался» к нужным людям. Такая версия тоже имеет право на жизнь, но выглядит менее убедительной: для льстецов на Руси чаще находили другие, более ёмкие слова.

Отдельно стоит упомянуть топонимическую версию. В Центральной России немало сёл и деревень с названиями Масловка, Масоловка, Мослово. Если предок носителя фамилии происходил из такого места, его потомки могли получить фамилию по названию деревни. Однако здесь возникает путаница: часть этих названий произошла от фамилий помещиков Масловых, а те, в свою очередь, восходят к тому же прозвищу Масол. Так что круг замыкается, и версия о прозвище остаётся основной.

Словообразовательная модель проста: к основе Масол добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность, и получили отчество-фамилию Масолов. Женская форма Масолова — это традиционное русское окончание, которое закрепилось за жёнами и дочерьми Масоловых.

Если копнуть глубже, то корень «масл-» в прозвищах встречается не так уж редко. Известны однокоренные фамилии Маслов, Маслёнкин, Масляков. Все они, так или иначе, отсылают либо к маслу, либо к человеку, который с ним работал. Фамилия Масолова, таким образом, вписывается в целый пласт русских «ремесленных» фамилий, которые давали по тому, чем человек зарабатывал на хлеб.

Итог прост: потомок человека по прозвищу Масол, будь то торговец маслом или просто обладатель меткого уличного прозвища, со временем получил фамилию Масолова. Точную причину появления прозвища сегодня уже не установить, но торговля маслом выглядит самым правдоподобным объяснением.