Фамилия Масонцев звучит необычно и сразу вызывает ассоциации с тайным обществом. Но на самом деле её происхождение куда прозаичнее и, скорее всего, связано не с идеологией, а с ремеслом или прозвищем.

В основе фамилии лежит слово «масон». В русских говорах так называли не члена ложи вольных каменщиков, а самого обычного каменщика. Это профессиональное прозвище было вполне распространено: масоны строили дома, церкви, крепости. Со временем прозвище закрепилось за человеком или его семьёй и дало начало фамилии Масонцев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Масонцев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Масон.

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий: основа (Масон) + патронимический суффикс (-ев). Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (Масонов), вариант с -ев встречается реже, но он абсолютно закономерен, если основа заканчивается на мягкий согласный или шипящий. В данном случае «н» — твёрдая, но суффикс -ев мог появиться из-за фонетических особенностей говора или просто как вариант написания.

Стоит отметить, что в XIX веке, когда фамилии активно закреплялись в документах, слово «масон» уже имело двойное значение — и профессиональное, и относящееся к тайному обществу. Однако носители фамилии Масонцев вряд ли были связаны с вольными каменщиками: фамилии такого типа обычно возникали в среде крестьян или мещан, где прозвище давали по занятию. Если бы предок был членом ложи, его бы скорее записали по другой, более нейтральной основе.

Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, и это нормально. Фамилия редкая, локальная. Встретить её можно в центральных и южных областях России, где каменное строительство было в ходу. По сути, Масонцев — это «каменщиков сын», и фамилия эта — прямой потомок трудового прозвища, а не тайной масонской символики.