Фамилия Мамонцев образована от имени или прозвища, а точнее — от двух возможных источников, и оба ведут к одному корню. Первый и наиболее прямой: мирское имя Мамон. В древнерусской традиции так называли ребёнка, желая ему богатства и сытой жизни: слово «мамон» означало «богатство, земные блага, сокровища». Это греческое заимствование, пришедшее вместе с христианством. Имя давали как охранительное — верили, что оно притянет к человеку достаток и убережёт от нужды.

Вторая версия связана не с именем, а с местом. Прозвище Мамонец мог получить выходец из сёл Верхний или Нижний Мамон в Воронежской области. Эти поселения известны с 1634 года, и их название, скорее всего, того же происхождения — от «мамон» в значении «богатство, достаток». Возможно, жители этих сёл славились зажиточными дворами, и прозвище закрепилось за переселенцем из тех краёв. В таком случае фамилия отвечает на вопрос «откуда родом» и стоит в одном ряду с другими «географическими» фамилиями на -цев.

Суффикс -ев в фамилии Мамонцев — стандартный патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Мамонцев, то есть сын или потомок Мамонца (или Мамона). Модель образования типична для русских фамилий второй половины XVII–XIX веков, когда прозвища и мирские имена превращались в наследственные родовые именования.

Какая из версий правдоподобнее? Обе рабочие, но первая — с именем Мамон — встречается в источниках чаще и не требует привязки к конкретному селу. Вторая не исключает первую: даже если предок был родом из Мамона, его всё равно могли звать по имени-оберегу. Спор между ними решается только генеалогией конкретной семьи — по переписям и ревизским сказкам той местности, где фамилия впервые зафиксирована.