Фамилия Мамонина — женская форма, образованная от мужской Мамонин. В основе лежит суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: Мамонин буквально означало «сын Мамоны» или «человек из семьи Мамоны». Вопрос упирается в то, кем или чем была эта Мамона.

Самая прямая версия — от нецерковного имени или прозвища Мамона. В старых русских говорах «мамоной» называли неряху, ротозея или человека с большим животом. Слово родственно диалектному «мамонить» — медлить, мешкать, делать что-то вяло. Так могли прозвать нерасторопного или полного человека, и это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Другая версия отсылает к евангельскому образу мамоны — богатства, наживы. В народной среде «мамоной» могли в шутку или с укоризной назвать жадного, прижимистого хозяина. Однако эта гипотеза менее вероятна: в крестьянской среде, где фамилии чаще всего и складывались, библейские аллюзии в прозвищах встречались реже бытовых.

Стоит различать фамилию Мамонин и более распространённую Мамонов. У Мамонова основа — «мамон» (зверёк, млекопитающее), а у Мамонина — «мамона» (человек). Это разные словообразовательные модели: -ов от существительного мужского рода, -ин от существительного женского. Мамонины — носители прозвища, данного по качеству характера или внешности, а не по животному.

Фамилия встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектное слово «мамона» было в ходу. Сословной привязки нет: Мамонины могли быть и крестьянами, и мещанами. Фамилия недворянская, не книжная — она из народной гущи, из прозвища, которое дали по-соседски, метко и не всегда лестно.