Фамилия Маспанов, при беглом взгляде, кажется простой и понятной, но за ней скрывается запутанная история, уводящая нас в польскую речь и социальные контрасты прошлого. Наиболее вероятное объяснение — это вариант фамилии Моспанов, который образовался от прозвища Моспан. Такое чередование гласных в корне не редкость: так звучание фамилии подстраивалось под диалект или просто закреплялось в документах с «удобной» для писаря буквой.

Само прозвище Моспан, по мнению исследователей, восходит к польскому словосочетанию mosci pan, что буквально означает «милостивый сударь». Изначально оно, вероятно, выглядело как Мостипан — полная, торжественная форма обращения к знатному человеку. Со временем, в быстрой речи, оно сократилось до более короткого и удобного «Моспан». Если эта версия верна, то основатель рода Маспановых мог занимать высокое социальное положение, быть уважаемым человеком, к которому обращались с подобающей церемонностью.

Однако не стоит торопиться с выводами о дворянском происхождении. В народной среде такие «громкие» прозвища часто носили иронический оттенок. Моспаном могли в насмешку называть простолюдина, который, например, перенимал панские манеры, был чрезмерно вежлив, учтив или любил показать себя. Так что прозвище могло закрепиться и за человеком из обычного сословия, но с характерной манерой поведения. В итоге, независимо от того, было ли прозвище почетным или насмешливым, оно стало наиболее употребительным именованием человека, а затем, по обычной русской модели, легло в основу фамилии. Потомки того самого Моспана (или Мостипана) со временем стали писаться Маспановыми, сохранив в своей фамилии память о прозвище далекого предка.