Фамилия Мастеброцкий — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с профессиональной деятельностью, но не с той, что приходит в голову в первую очередь. Вопреки очевидному созвучию со словом «мастер», корень здесь, скорее всего, иной, и географический след ведёт не в центральную Россию, а на западные окраины.

Разбираем фамилию по составу. Основа — «Мастеброц-», суффикс «-кий» — типичный для польских, украинских, белорусских и еврейских фамилий, указывающий на принадлежность к месту или роду. Первая часть, «Масте-», может восходить к польскому или западноукраинскому слову «mast» (мачта) или «masty» (смолистый, мазаный). Вторая часть, «-броц-», — искажённое «брод» (переправа) или «броц» (диалектное «бродяга», «беглец»). Таким образом, Мастеброцкий — это человек, связанный с переправой, где использовали смолёные лодки или мачты, либо же прозвище «Мастаброд» — тот, кто бродит по смолистым местам или занимается смолокурением у брода.

Однако есть и более простая версия: фамилия могла возникнуть как полонизированная форма от немецкого «Meister Brot» (мастер хлеба, пекарь) или от названия населённого пункта. В Польше и Западной Беларуси известны топонимы вроде Мастаброды, Мастеброды — хутора или урочища, где жили смолокуры или плотогоны. Переселенцы из таких мест, получая фамилию по названию деревни, превращали её в Мастеброцкий.

Суффикс «-цкий» в этой фамилии — не просто указание на шляхетское происхождение (хотя в Речи Посполитой такие фамилии часто носили мелкие дворяне), а скорее маркер географии: фамилия типична для Волыни, Подляшья и Гродненщины. В России она встречается редко — в основном у потомков переселенцев с запада, которые сохранили написание с «ц» вместо более привычного «-ский» после твёрдого согласного.

Если ваши предки были Мастеброцкими, ищите корни не в ремесленных цехах, а на лесных реках и болотах западных губерний. Скорее всего, они либо жили у смолистого брода, либо сами гнали дёготь и смолу для пропитки лодок и канатов — занятие грязное, но в тех краях прибыльное.