Фамилия Мастеренков — один из тех случаев, когда профессиональное прозвище предка застыло в суффиксе и дошло до нас почти без искажений. В основе лежит слово «мастер» — человек, владеющий ремеслом, искусный умелец, а в старорусском языке ещё и «наставник» или «глава ремесленной артели». Если ваш предок носил прозвище Мастер, Мастерок или Мастеренок, это прямо указывает на его занятие: он не просто работал руками, а делал это настолько хорошо, что прозвище закрепилось за ним в обход фамилии.

Обратите внимание на суффикс -енк-. В русской ономастике фамилии на -енков чаще всего имеют украинское или южнорусское происхождение. Модель образования типична для восточнославянской патронимии: Мастеренок (уменьшительное от Мастер, сын мастера) + -ов = Мастеренков. То есть первоначально это означало «сын Мастеренка» или «потомок мастера». В центральных и северных областях России чаще встречается форма Мастеров, а суффикс -енков выдаёт миграцию носителей из южных регионов или из Малороссии.

Встречается и альтернативная версия, связывающая фамилию с диалектным словом «мастерень» — так в некоторых говорах называли мастерскую или артель. В этом случае Мастеренков мог означать «принадлежащий к мастерне» или «работник мастерской». Но эта гипотеза менее убедительна: суффикс -енк- в фамилиях почти всегда указывает на личное прозвище, а не на место.

Географически фамилия Мастеренков относительно редкая. По данным переписей XIX-XX веков, её носители в основном концентрировались на юге России — в Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях, а также на Слобожанщине (современная Харьковская область). Это совпадает с ареалом распространения фамилий на -енко и -енков. Встречается она и среди донских казаков, что неудивительно: ремесленники-мастера ценились в казачьей среде не меньше, чем воины.

Таким образом, носитель фамилии Мастеренков почти наверняка происходит из семьи потомственных ремесленников — кузнецов, плотников, гончаров или других умельцев, чьё мастерство передавалось по наследству. Прозвище Мастеренок могло закрепиться за младшим сыном мастера или за подмастерьем, который со временем сам стал мастером. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной толщи, из тех, кто кормился руками и умением.