Фамилия Мастерин — один из тех случаев, когда прозвище или профессия предка «застыла» в фамилии почти без изменений. В её основе лежит слово «мастер». Но важно не путать: фамилия образована не напрямую от существительного, а от прозвища или мирского имени Мастеря. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Мастерин, то есть сын или потомок Мастери.

Разберём словообразовательную модель. В русских фамилиях суффикс -ин обычно присоединяется к основам на -а/-я: Мастеря → Мастерин. Если бы в основе было слово «мастер» без смягчения, мы бы получили фамилию Мастеров. Разница в суффиксе — ключевая: она говорит о том, что прозвище было именно в форме Мастеря, а не Мастер. Такая форма характерна для северных и центральных русских говоров, где уменьшительно-ласкательные или пренебрежительные имена на -я были распространены: Кузя, Петря, Вася.

Что могло означать прозвище Мастеря? Три версии. Первая и самая прямая: так могли назвать умелого ремесленника, человека, который хорошо владел каким-то делом — кузнец, плотник, столяр. Вторая: в некоторых диалектах «мастеря» означало не столько профессионала, сколько хитреца, ловкача, человека, который умеет выкрутиться из любой ситуации. Третья, менее вероятная: прозвище могло быть ироничным — так дразнили неумеху, который брался за дело, но делал всё плохо (по принципу «антипрозвища»). Однако в ономастике чаще склоняются к прямому, положительному значению: предок был мастером своего дела.

Географически фамилия Мастерин не привязана к одной области — она встречается и в центральной России, и в Поволжье, и на Урале. Но интересная деталь: в старых переписных книгах XVII века форма «Мастеря» фиксируется как неканоническое имя (то есть не церковное, а бытовое). Это значит, что предок мог носить такое имя с рождения, а не получить его за профессию. В таком случае фамилия Мастерин — от имени-прозвища, данного по личному качеству или внешности, а не по роду занятий.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мастеров, Мастерков, Мастерухин. Каждая из них образована от разных форм того же корня: Мастеров — от «мастер» (без суффикса), Мастерков — от уменьшительного Мастерок, Мастерухин — от Мастеруха. Мастерин стоит в этом ряду особняком: суффикс -ин здесь не только патронимический, но и указывает на конкретную, «личную» форму прозвища.