Фамилия Матесов образована от мужского имени Матес — так в народной, разговорной традиции звучало крестильное имя Матвей. В переводе с древнееврейского оно означает «дарованный богом», и это прямой ответ на главный вопрос: предки носителя фамилии носили имя Матес, а их дети и внуки, по русской модели именования, стали Матесовыми — то есть «сыновьями Матеса».

Имя Матвей на Руси почитали издавна. В церковном календаре есть и Матвей Преподобный (X век) — архимандрит, Новоторжский чудотворец, которого считают первым подвижником из иноков на Руси. Память о таких святых поддерживала популярность имени среди простых людей, а его обиходные формы вроде Матес, Матя, Матюха давали начало разным фамилиям.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную для русских фамилий притяжательную модель: Матесов буквально значит «чей?» — Матесов, то есть принадлежащий Матесу. Такую схему использовали повсеместно, поэтому географию фамилии сложно привязать к одному региону — она могла возникнуть в любой местности, где жил человек с именем Матес.

Любопытно, что форма Матес встречается не только как производное от Матвея. В некоторых говорах так могли называть и человека с другим именем, например Матфея — той же основы, но в церковном звучании. Однако версия с разговорным Матвеем остаётся самой правдоподобной: она объясняет и звучание, и смысл, и распространённость фамилии.

Если искать однокоренные параллели, то рядом стоят фамилии Матеев, Матвеев, Матюшин — все они выросли из одного корня, но разными путями. Матесов выделяется тем, что сохранил более редкую, сокращённую форму имени, которая почти исчезла из обихода, но закрепилась в фамилии как память о конкретном человеке.