Фамилия Матигина — женская форма фамилии Матигин, которая образована по простой и прозрачной модели: суффикс -ин указывает на принадлежность к отцу или главе семьи. В основе лежит прозвище или имя Матига. Самое правдоподобное объяснение корня — диалектное слово «матига», которое в ряде русских говоров (особенно северных и уральских) означало «большой, крепкий, коренастый человек» или «упрямец». Слово родственно «матёрому» — зрелому, сильному, опытному. Таким образом, прозвище Матига давали физически сильному или несговорчивому мужчине, а его дети и внуки стали Матигиными.

Есть и другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование. В некоторых регионах «матигой» называли матицу — центральную балку в деревянном перекрытии, основу дома. Прозвище мог получить плотник или хозяин, который «держал дом» в прямом и переносном смысле. Однако первая версия — с характеристикой человека — поддерживается типичной для русских фамилий логикой: прозвища по внешним или поведенческим чертам встречаются гораздо чаще, чем по предметам быта.

Географически фамилия Матигин тяготеет к северо-востоку европейской части России. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в Вологодской, Кировской областях и в Пермском крае. Это регионы, где сохранялись архаичные говоры и где слово «матига» бытовало в живом языке. В центральных и южных областях фамилия встречается редко, что подтверждает её локальное происхождение.

С точки зрения социального контекста, Матигины — скорее всего, потомки крестьян или посадских людей. Окончание -ин, а не -ский, указывает на непривилегированное сословие: такие фамилии в массе своей оформились у крестьянства и мещанства в XVIII–XIX веках. Дворянских родов с этой фамилией не известно, что тоже говорит в пользу её «народного» корня.

В современном написании фамилия устойчива, вариантов вроде «Матёгин» или «Мотигин» встречаются, но крайне редки и, скорее всего, являются результатом ошибок в документах или диалектного произношения.