Фамилия Матисмаилов — редкий пример, в котором западноевропейская и мусульманская традиции именования скрестились в русской модели. Первое, что бросается в глаза, — необычный для русских фамилий компонент «-маил». Если отбросить русский патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся основа «Матисмаил». Она явно составная: первая часть — имя Матис, вторая — Маил. Матис — это краткая форма от Матвей (из древнееврейского Маттитьяху — «дар Яхве»), популярная в немецком и голландском языках. Маил — распространённое у тюркских и кавказских народов имя, восходящее к арабскому Маил («склонный», «стремящийся»). Соединение двух имён в одну фамилию — не случайность, а, скорее всего, следствие двойного имени у предка: его могли звать Матис, сын Маила, или же он носил составное имя Матисмаил, что встречается в регионах со смешанным населением, например в Дагестане или Азербайджане.

Словообразовательная модель Матисмаилов типична для русских фамилий, возникших у народов Северного Кавказа и Закавказья в XIX—XX веках. Русская администрация при переписях часто русифицировала местные имена, добавляя суффикс «-ов» к отчеству. Таким образом, Матисмаилов буквально значит «сын Матисмаила». Фамилия не имеет отношения к славянским прозвищам или ремёслам — её корни лежат в области личных имён, что указывает на сравнительно позднее оформление (не раньше середины XIX века). Географически фамилия тяготеет к югу России: она встречается у лезгин, табасаранцев и других народов Дагестана, где имя Маил популярно, а Матис могло попасть через контакты с немцами-колонистами или через христианские общины.

Уникальность фамилии в том, что она зафиксировала гибридное имя, почти не встречающееся в чистом виде. В ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) подобные составные фамилии не описываются отдельно, но их механизм ясен: это калька с местной модели «имя + имя отца» с русским окончанием. Носители фамилии Матисмаилов, скорее всего, не помнят точного происхождения двойного имени, но оно выдаёт историю семьи, жившей на стыке культур. Других версий — например, от тюркского «матис» (если бы такое слово существовало) — нет, потому что основа прозрачно разбирается на два личных имени.