Фамилия Матисов почти наверняка отчественного происхождения: так в России называли сына, потомка или человека из окружения некоего Матиса. Само имя Матис — это североевропейская, прежде всего норвежская, форма библейского имени Матиас (Mathias), которое носил апостол, избранный на место Иуды Искариота. В Скандинавии это имя было широко распространено, а в Венгрии его прославили короли, включая Матиаша Корвина, правившего в XV веке и прославившегося реформами.

Русская фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «Матисов» значит «сын Матиса». Такая схема типична для фамилий, возникших в среде, где смешивались русские и иностранные имена, — например, среди обрусевших немцев, скандинавов или выходцев из Прибалтики, которые селились в городах и на окраинах империи.

Существует и альтернативная, но гораздо менее правдоподобная версия, которую иногда приводят в народных толкованиях. Согласно ей, фамилию выводят из сложения норвежских слов mat («еда») и is («лёд, мороженое»). Якобы предок был любителем холодного лакомства. Однако эта гипотеза не выдерживает критики: в русской ономастике фамилии от нарицательных иностранных слов без имени-основы практически не встречаются, а сочетание «еда-лёд» не образует осмысленного прозвища.

Более интересная деталь: в старых документах фамилия могла писаться через «е» — Матесов, поскольку имя Матиас в устной речи часто произносили как «Матес». Такая вариативность типична для фамилий, зафиксированных писарями «на слух». Если ваш предок носил фамилию Матисов, скорее всего, он происходил из семьи, где чтили скандинавские или немецкие корни, а само имя могло передаваться по наследству как память о деде-иностранце.