Фамилия Мативосян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц), что означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В основе фамилии лежит личное имя Мативос, которое является армянской формой библейского имени Матфей (в русской традиции — Матвей). В переводе с древнееврейского имя Матфей означает «дар Яхве» или «дарованный Богом». Таким образом, Мативосян — это «потомок Мативоса», то есть сын или внук человека по имени Матвей.

Интересно, что в армянском языке имя Мативос не было столь же распространено, как, например, Ованес (Иоанн) или Геворг (Георгий), но в определённых регионах, особенно в Западной Армении и среди армянской диаспоры, оно сохранялось. Сама фамилия Мативосян встречается реже, чем её русский или украинский аналог Матвеев, что делает её более локальной. Встречаются также варианты написания: Мативосьян, Мативосянц (с сохранением древнего суффикса -янц, указывающего на множественность рода).

Поскольку фамилия образована от канонического христианского имени, её носители могли принадлежать к разным сословиям — от крестьян до духовенства. Никаких сведений о том, что фамилия связана с конкретным ремеслом или прозвищем, нет: это чисто родовая модель, указывающая на имя предка. В диаспоре (в России, США, Франции) фамилия могла видоизменяться: в документах советского времени иногда встречается упрощённое написание Мативосян без двойного «с», хотя этимологически вернее было бы Мативоссян. Сегодня это редкая, но узнаваемая армянская фамилия, сохранившая память о библейском имени в его армянском звучании.