Фамилия Маткобожик — редкая и необычная по своему словообразованию. В её основе лежит не одно, а два корня: «матк-» и «бож-», причём соединены они без соединительной гласной, что для русских фамилий нетипично. Такая модель (глагольная основа + имя или существительное) встречается в прозвищах-оберегах или в «говорящих» именованиях, которые давали по характерной черте или действию. В данном случае первая часть, скорее всего, восходит к глаголу «маткать» — в русских говорах это означало «мотать, наматывать, сматывать в клубок», а также «тратить попусту, мотать». Вторая часть — «божик», уменьшительное от «бог»: так могли называть истово верующего человека, богомольца, а в некоторых диалектах — просто «боженьку», иконку или ласковое обращение.

Если собрать прозвище целиком, «Маткобожик» могло означать «моток, который богу посвящён» или «тот, кто мотает (наматывает) на бога». Однако более правдоподобна версия, что это прозвище-оберег, распространённое в крестьянской среде: родители давали его ребёнку, чтобы отвести беду. Смысл мог быть ироничным или бытовым: «Маткобожик» — человек, который «мотает» (тратит) на богоугодные дела всё, что есть, или же, наоборот, тот, кто постоянно твердит о боге, «мотает» имя бога. Суффикс -ик указывает на принадлежность или уменьшительность, что закрепляет за прозвищем личный, а не родовой характер.

С географической точки зрения фамилия Маткобожик почти не встречается в центральных областях России. Она характерна для западнорусских и белорусских земель, где подобные сложные прозвища на стыке бытовой и религиозной лексики были обычны. В польских и белорусских говорах «маткать» также означало «мотать», а «божик» — «божок» или «икона», что усиливает версию о происхождении именно из этой языковой среды.

Социальный контекст фамилии прост: её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Никакого дворянского или служилого происхождения у Маткобожиков не прослеживается. В сословных списках и ревизских сказках XIX века эта фамилия не фиксируется как массовая, что говорит о её локальном характере — возможно, она возникла в одной деревне или даже в одной семье и не получила широкого распространения.

Таким образом, фамилия Маткобожик — это прозвище-оберег или бытовое именование, образованное от глагола «маткать» (мотать) и слова «божик» (бог, икона). Её носители — выходцы из западнорусских или белорусских земель, вероятно, крестьяне, получившие фамилию по характерной черте поведения или по защитной функции имени. Редкая словообразовательная модель (два корня без связующей гласной) делает её уникальным примером народной ономастики.