Фамилия Маткуловы хранит память о восточных именах и обычаях, которые пришли в русскую ономастику через тюркские народы. В её основе лежит мужское имя Маткул — сокращённая, обиходная форма более полного имени Мухамметкул. Такое сокращение типично для живой речи: длинное составное имя в быту ужимали до короткого и удобного, которое затем и закрепилось за родом.

Разберём это составное имя по частям, чтобы понять его смысл. Первая основа восходит к арабскому имени Мухаммет, что переводится как «восхваляемый, прославляемый». Вторая часть — древнетюркское слово «кул», которое имело два тесно связанных значения: «раб божий» и «товарищ, спутник». В именах «кул» чаще выступало как знак смирения перед Всевышним и одновременно как пожелание быть верным другом. Поэтому полное именование Мухамметкул можно трактовать как «спутник (товарищ) Мухаммета» или «раб божий, следующий за Мухамметом».

Фамилия образовалась по стандартной для русской традиции модели: к основе Маткул добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс указывал на родство: Маткулов буквально означает «сын Маткула», «из рода Маткула». Со временем эта форма застыла и превратилась в наследственную фамилию, которая уже не зависела от личного имени отца.

Интересно, что фамилия Маткуловы — это не просто механическое соединение восточного корня и русского окончания. Она отражает длительный процесс культурного взаимодействия, когда тюркские имена органично входили в русскую среду Поволжья, Приуралья и Сибири, где веками жили бок о бок разные народы. Носители фамилии могли быть потомками татар, башкир, казахов или представителей других тюркских этносов, принявших русскую фамильную модель.

Безусловно, фамилия Маткулов представляет собой замечательный памятник восточной культуры, запечатлевший в нескольких буквах целую эпоху. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Люди с именем Маткул встречались в разных регионах, и фамилия могла возникать независимо в разных семьях. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви Маткуловых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, изучения архивных документов и метрических книг.