Фамилия Матлаев образована от прозвища Матлай. По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского глагола «матляти» - «много говорить, болтать». Вероятно, прозвище Матлай содержало указание на особенности характера и поведения основателя фамилии (разговорчивость, общительность, словоохотливость). Согласно другой гипотезе, прозвище Матлай восходит к турецкому нарицательному matla – «двустишие как вид стихотворной строфы в поэтических жанрах народов Востока». Исходя из этого, можно предположить, что Матлаем прозвали поэта. Так и прозвище Матлай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Матлаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Матлай, со временем получил фамилию Матлаев.