Фамилия Матлашов происходит от прозвища Матлаш. В его основе, вероятнее всего, лежит украинский глагол «матляти» — «много говорить, болтать». Так нарекли говорливого человека, пустослова, того, кто любил точить лясы. Потомки такого балагура со временем и получили фамилию Матлашов.

Эта версия — основная и самая правдоподобная. Она укладывается в типичную для восточнославянских фамилий модель: прозвище + патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: Матлашов — сын Матлаша, наследник того самого болтуна.

Впрочем, есть и другой поворот. На тех же украинских землях бытовало слово «матлай» — так называли неуклюжего, неповоротливого человека, увальня. Если прозвище Матлаш восходит к этому корню, то фамилия закрепилась за потомками не chatterbox, а медлительного и тяжелого на подъем человека. Обе трактовки уводят нас в народную речь, в мир метких бытовых характеристик, которые давали человеку его же соседи.

Менее убедительна связь с польским matłać, что значит «мять, комкать». Вряд ли бы такое действие стало основой устойчивого прозвища. Скорее всего, перед нами именно украинская языковая почва, где глагол «матляти» звучал живо и обиходно.

Фамилия Матлашов — редкая, не частая. Ее география тяготеет к югу России и украинским землям, откуда она и пошла вглубь страны. Встречаются и родственные формы — Матлашенко, Матлаш, Матлашевский. Все они — ветви одного дерева, выросшего из одного корня.