Фамилия Маторин — типичный пример русской фамилии, рождённой из прозвища, и в этом её главная загадка: прозвище Матора могло возникнуть как минимум из двух разных источников, и какая версия верна для конкретного рода — часто уже не установить.

Основная версия отталкивается от нарицательного «матор». В некоторых русских говорах так называли коромысло — ту самую дугообразную палку, на концах которой носили вёдра. Отсюда прозвище Матора мог получить либо сутулый человек, согнутый, как коромысло, либо мастер, который эти коромысла изготавливал. Вторая версия связывает прозвище с прилагательным «матерый» и глаголом «матореть». Слово «матерый» в старину имело несколько значений: большой, высокий, толстый, плотный, а иногда и грубый. Глагол «матореть» означал «стареть», «взрослеть». Тогда прозвище Матора указывало либо на внешность — крупного, плотного человека, — либо на возраст и жизненный опыт.

Обе версии правдоподобны, и обе укладываются в логику народных прозвищ, которые часто описывали человека по самым заметным чертам. Суффикс -ин в фамилии указывает на притяжательное значение: Маторин — это сын Маторы, потомок человека с таким прозвищем. Такая модель образования фамилий была широко распространена на Руси, поэтому фамилия Маторин органично вписывается в общий массив русских родовых имён.

Точное место и время возникновения фамилии Маторин назвать сложно: фамилии формировались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и один и тот же тип мог независимо возникать в разных регионах. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе редкое диалектное слово «матор», делает её ценным памятником народной речи и культуры. Сегодня носители фамилии могут встретить её в разных областях России, и для каждого рода история могла начаться по-своему: один предок мог гнуть спину над коромыслом, а другой — выделяться статью и силой.