Фамилия Матренич — это отчество, которое образовали от женского крестильного имени Матрена (церковная форма — Матрона). В переводе с латыни оно означает «почтенная дама», «знатная женщина». То есть предок носителя этой фамилии был сыном или потомком женщины по имени Матрена — и такое происхождение сразу выделяет фамилию среди большинства русских отчеств, которые обычно возводят к мужским именам.

Имя Матрона давали в честь нескольких раннехристианских святых, но главная покровительница — преподобная Матрона Цареградская. Жила она в V–VI веках, была замужем, но из-за ревности мужа к её вере тайно ушла в монашество и основала в Константинополе женский монастырь. Её история объясняет, почему имя, означающее «почтенная», получило на Руси широкое хождение среди простых крестьянок: святая считалась защитницей женщин, терпящих притеснения.

Суффикс -ич — ключевая подсказка в географии фамилии. В русской традиции отчества на -ич закрепились за княжескими родами и высшей знатью, а у простых людей вплоть до XIX века встречались редко. Зато в Белоруссии, Польше и у южных славян (сербов, хорватов) патронимы на -ич были обычным делом для любого сословия. Поэтому фамилию Матренич стоит связывать не с русским дворянством, а с белорусскими, польскими или сербскими корнями.

Словообразовательная цепочка проста: имя Матрена → отчество Матренич («сын Матрены»). С течением времени отчество застыло и передавалось уже как фамилия, не меняясь по поколениям. Так потомок женщины, которую в семье звали Матреной, получил фамилию Матренич.

Интересно, что однокоренные фамилии — Матренин, Матрёнин, Матрёнов — встречаются в России чаще, и все они тоже отсылают к имени Матрена. Но именно вариант с -ич выдаёт западные или южнославянские влияния. Если встретите Матренича в русских деревнях, скорее всего, его предки пришли с белорусских земель или из Польши, где такая модель отчеств была массовой.

Отдельно стоит сказать о написании: в имени Матрена ударение падает на второй слог, и в фамилии оно сохраняется — МатрЕнич. В некоторых говорах имя произносили как Матрёна, но фамилия закрепилась именно в форме с «е», что тоже указывает на книжное, церковное происхождение имени, а не на устную народную традицию.