Фамилия Матренинский — яркий пример того, как личное женское имя стало основой для целого семейного прозвания. В её основе лежит каноническое женское имя Матрёна (в церковной форме — Матрона, от латинского matrona — «знатная женщина», «мать семейства»). Однако необычность фамилии не в корне, а в суффиксе.

В отличие от самых распространённых фамилий на -ин (Матрёнин, Матронин), здесь мы видим суффикс -ский. В русской ономастике такая модель образования почти всегда указывает на территориальную или сословную принадлежность. Фамилии на -ский в XVII–XIX веках активно формировались у дворянства, духовенства и выходцев из западных регионов (Украина, Белоруссия, Польша). Для крестьян центральной России такая форма была редкостью.

Отсюда две главные версии происхождения. Первая, наиболее вероятная: фамилия могла возникнуть в среде духовенства. В семинариях нередко давали «искусственные» фамилии по именам святых или по названиям храмов. Если церковь была освящена в честь святой Матроны (например, Матроны Московской или Матроны Константинопольской), то служитель при ней мог получить фамилию Матренинский. Вторая версия: фамилия могла принадлежать мелкопоместному дворянину, владевшему деревней Матренино или Матренинское. Такие топонимические фамилии на -ский как раз и обозначали «выходец из такой-то местности».

С точки зрения географии, фамилия Матренинский встречается крайне редко и тяготеет к центральным и южным регионам России — там, где имя Матрёна было особенно популярно в XVIII–XIX веках. Встречаются единичные случаи в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не фигурирует как массовая, что подтверждает её «штучный», нерядовой характер.

Таким образом, предок носителя фамилии Матренинский с высокой долей вероятности был либо священником при храме святой Матроны, либо помещиком или переселенцем из села с «матрёниным» названием. Фамилия звучит книжно, немного старомодно и отчётливо выделяется на фоне типичных «матрёниных» фамилий-соседей.