Фамилия Mattheis образована от аналогичного немецкого имени, которое является вариантом имени Матеус (Matthäus), т.е. Матфей (в переводе с древневрейского - «подарок Бога»). К апостольскому служению был призван с должности сборщика налогов (мытаря). Согласно ряду свидетельств, после вознесения Иисуса Христа Матфей пятнадцать лет проповедовал в Иерусалиме, позже — иным народам (македонянам, персам и др.).