Фамилия Матулевские звучит как типичная «географическая» фамилия, но на деле ее корни, скорее всего, лежат в прозвище, а не в названии местности. Разбираем по порядку.

Основой фамилии послужило личное прозвище Матуль. Версий его происхождения несколько, и все они по-своему логичны. Первая отсылает к глаголу «матуликать». В псковских говорах он означал «клевать, кивать, куликать носом, как сонный». То есть Матулем могли называть человека вялого, сонного, либо, если вспомнить другое значение — «бить по шее», — наоборот, вспыльчивого и драчливого. Прозвища часто давали по характеру, так что обе трактовки имеют право на жизнь.

Вторая гипотеза выводит прозвище от нарицательного «мать». В этом случае Матулем называли ребенка, которого воспитывала одна мать, без отца. Это простое и житейское объяснение, вполне в духе народной ономастики.

Есть и третья версия — топонимическая. Она связывает фамилию с деревней Мутулево, которая находилась в Витебской губернии. Предок рода мог родиться или долго жить в этом месте, а его потомки закрепили за собой прозвище по названию родины. Однако эта версия менее убедительна: слишком далеко от первоначального прозвища до конечной фамилии.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ский — указывает на польско-белорусское или украинское влияние. Но характерный суффикс -ев в основе (Матул-ев-ский) выдает более раннее, великорусское происхождение. Скорее всего, фамилия возникла в России, а затем, когда род перебрался на территории современной Украины или Белоруссии, к ней добавился «шляхетский» суффикс -ский. Так Матулев стал Матулевским.

Точное время и место возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий у славян растянулся на столетия. Но даже с учетом всех оговорок, фамилия Матулевские — живой памятник языка, в котором сплелись диалектное слово, семейное прозвище и сложная география славянского расселения.