Фамилия Матуле — редкая для России, но вполне узнаваемая в балтийском и западнославянском ареале. Если отбросить типично русские фамилии на -ов, -ин, то сразу становится понятно: перед нами фамилия, которая не прошла через стандартную русскую модель «имя + суффикс принадлежности». Она сохранила форму, близкую к исходному слову, и это главный ключ к её разгадке.

Основа фамилии — имя Матуль. Это уменьшительная форма от канонического имени Матвей, а точнее — от его народных вариантов Матус, Матуш. В белорусском, литовском и польском языках суффикс -уль (-ul) очень продуктивен: он образует ласкательные имена (Януль, Стануль, Матуль). Таким образом, Матуле — это форма родительного или звательного падежа, которая в славянской традиции закрепилась как фамилия. Проще говоря, носителя фамилии могли называть «сын Матуля» или просто «Матулев», но со временем окончание упростилось.

Географически фамилия Матуле тяготеет к западным областям: Беларусь, Литва, восточная Польша. Встречается она и у латгальцев, где окончание -е часто указывает на женский род, но в русском контексте это не имеет значения — фамилия не склоняется и воспринимается как мужская. В польском языке похожая фамилия Матула (Matuła) встречается чаще, а форма Матуле — более редкая, возможно, диалектная.

Есть и другая версия: от литовского слова matulis — «маленький», «крошечный». В литовской антропонимике такие прозвища давали невысоким людям или младшим детям. Но эта гипотеза слабее, потому что литовские фамилии на -ulis обычно сохраняют ударение на корне и редко переходят в русскую речь с окончанием -е. Версия с именем Матвей выглядит надёжнее — она объясняет и географию, и словообразовательную модель.

Итак, предки человека с фамилией Матуле, скорее всего, жили на западе современной Беларуси или в приграничных районах Литвы и Польши. Их называли по имени отца или деда — Матуля, то есть Матвея. Это крестьянская или мещанская фамилия, без дворянского суффикса -ский, но с характерным для тех мест ласкательным оттенком.