Фамилия Матыцын образована от прозвища Матыца, которое, скорее всего, восходит к белорусскому слову «матыка» — «мотыга», ручное земледельческое орудие для разрыхления почвы. Чередование согласных к/ц здесь объясняется историческими изменениями в языке: звук [к] перед гласным переднего ряда [и] смягчился и перешёл в [ц], что типично для ряда славянских диалектов. Такое прозвище относится к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий. Вероятно, предок обладателя фамилии Матыцын либо сам работал мотыгой, либо, что правдоподобнее, занимался изготовлением таких орудий — кузнечным или плотницким ремеслом. В старину мастера, делавшие сельскохозяйственный инвентарь, ценились в деревне не меньше пахарей, и прозвище по инструменту легко могло закрепиться за человеком.

Существует и другая гипотеза, связывающая прозвище Матыца с украинским словом «матиця» — железный стержень для подвешивания больших колоколов около храмов. В этом случае прозвище мог получить звонарь, в чьи обязанности входило обращение с этим массивным приспособлением. Однако эта версия менее убедительна: слово «матиця» в украинском языке узко специальное, а мотыга — предмет, знакомый каждому крестьянину, поэтому круг возможных носителей прозвища был шире, и первая версия выглядит предпочтительнее.

Сама фамилия Матыцын построена по классической русской модели: к прозвищу Матыца добавился притяжательный суффикс -ын, который указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. Форма Матыцын — это ответ на вопрос «чей ты?» — «сын Матыцы». Такой тип фамилий распространён в северорусских и некоторых среднерусских говорах, где суффикс -ын часто вытеснял более привычный -ов. Географически фамилия тяготеет к регионам, граничащим с Белоруссией и Украиной, — Смоленщине, Брянщине, Курщине, — что косвенно подтверждает западнорусское происхождение прозвищной основы.

В документах фамилия встречается редко, и известных носителей, оставивших заметный след в истории, назвать трудно. Это типичная крестьянская фамилия, возникшая в среде земледельцев и ремесленников, без связи с дворянскими родами или духовенством. Прозвище Матыца, лёгшее в её основу, звучало по-домашнему, даже с оттенком насмешливой ласки, и закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование в его окружении. Со временем оно перестало напоминать о мотыге или колоколах и превратилось в фамильный знак, который сейчас носит каждый Матыцын.