Фамилия Майданцева — женская форма фамилии Майданцев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именованием предка по мужской линии. В основе лежит слово «майдан», которое в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем был первый носитель фамилии, нужно разобраться в этих смыслах.

Самое известное значение слова «майдан» — это площадь, базарная или торговая площадь в южных и восточных регионах. Однако в диалектах центральной и северной России «майданом» называли не только место для торговли, но и лесную поляну, вырубку, а также — что особенно важно — смолокурню или место, где гнали дёготь. Слово вошло в русский язык из тюркских языков (сравните с турецким meydan — площадь), но получило и собственные, сугубо местные значения.

Таким образом, фамилия Майданцев могла образоваться двумя разными путями. Первый: предок мог жить рядом с базарной площадью или часто бывать на ней — его и прозвали Майдан. Второй, не менее вероятный: прозвище Майдан давали тому, кто работал на смолокурне или жил на лесном майдане. Вторая версия даже правдоподобнее для фамилий с суффиксом -ев (а не -ов), так как она привязывает человека не к месту жительства, а к конкретному промыслу. В ремесленной среде прозвища по занятию были особенно распространены.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «Майдан» добавили суффикс -ев, который указывал на принадлежность («чей?» — Майданцев, то есть сын или потомок Майдана). Интересно, что фамилия могла возникнуть и от имени Майдан, которое изредка встречалось в дохристианской традиции как охранительное имя, но эта версия менее убедительна, так как имя не было широко распространено.

Географически фамилия Майданцев (и её женская форма) чаще всего встречается в Поволжье и центральных областях России, где смолокуренный промысел и лесные майданы были обычным делом. Встречаются и однокоренные фамилии — Майданов, Майданников, которые образованы от тех же основ, но с разными суффиксами. Если Майданов мог указывать просто на сына человека с прозвищем Майдан, то Майданцев подчёркивает более конкретную родовую связь, что встречается реже.

Социальный состав носителей фамилии был разнообразен: среди Майданцевых были и крестьяне, занимавшиеся лесными промыслами, и мещане, жившие в городах при торговых площадях. Точно сказать, к какому сословию принадлежал первый носитель, без генеалогического исследования невозможно, но оба пути — ремесленный и торговый — одинаково вероятны.