Фамилия Майнард — редкий для России пример, корни которого уходят в германскую языковую среду, а не в славянскую. В основе лежит личное имя Майнхард (Meinhard), которое в немецком языке сложилось из двух древневерхненемецких основ: magin — «сила, мощь» и harti — «твердый, крепкий». Таким образом, имя изначально значило «сильный и твердый» или «могущественный защитник». Фамилию образовали от этого имени без дополнительных суффиксов, что характерно для многих западноевропейских фамилий, которые пришли в Россию как уже готовые родовые прозвания.

Интересно, что процесс христианизации, о котором часто говорят применительно к европейским именам, затронул имя Майнхард лишь косвенно. Во второй половине VIII века в немецкий язык начинают проникать имена, связанные с христианством: например, Адам (в переводе с древнееврейского «первородный»), Андреас (от греческого «храбрый»), Виктор (от латинского «победитель») и т.д. Однако Майнхард остался в стороне от этой волны — он относится к пласту исконно германских двусоставных имен, которые не вытеснялись библейскими, а продолжали бытовать параллельно. Это имя носили несколько средневековых графов и епископов, что придавало ему определенный социальный вес.

В Россию фамилия Майнард могла попасть двумя путями: либо через немецких колонистов, которых приглашали при Екатерине II осваивать Поволжье, либо через балтийских немцев, служивших в российской армии и на гражданской службе. В любом случае носитель фамилии Майнард в русском контексте — это потомок выходца из немецкоязычных земель, чей предок носил имя, прославляющее физическую и духовную крепость. Встречается она крайне редко, что делает её ярким маркером западноевропейского происхождения рода.